Accueil des dignitaires au Sommet sur l'unification oxanne

[Victor I.]

Victor était quelque peu déconcerté par cette "aisance" dont faisait preuve le délégué fédéré. Il faut dire que les fédérés, en retrait des affaires phoéciennes depuis quelques années maintenant, n'avaient pas été conviés au titre de puissances garantes bien qu'ils auraient tout à fait pu en avoir la prétention, et ceux-ci paraissaient bien moins légitimes à participer à une affaire phoécienne à laquelle ils n'avaient pas vraiment semblé s'intéresser. Son erreur protocolaire était toutefois impardonnable, et Victor ne put se permettre de laisser passer ce qui dépassait la simple négligence de l'étiquette et ressemblait à un franc manque de respect. Mais avant de le souligner, encore fallait-il qu'il se rappelle de son nom. Fort heureusement, un petit geste de côté de son diligent aide-de-camp lui permit de voir brièvement son nom sur la liste des invités.

Monsieur... Wiggins. Je suis honoré de pouvoir recevoir un envoyé de la Fédération-Unie parmi nous, pour ce sommet qui sans nul doute représentera un enjeu d'importance pour la défense du monde libre. Si vous me permettez, la forme d'adresse courante me concernant est Majesté Impériale, et Altesse Impériale pour le Prince-Consort et mon fils le Prince Erik. Ce point passé, je ne doute pas que nous parviendrons, avec bien sûr votre concours, à une issue satisfaisante pour les droits des peuples d'ex-Oxanna.

Il lui lança un regard agacé à peine camouflé derrière un sourire de politesse qui paraissait vraiment forcé. Un regard qui lui signalait de déguerpir et de se trouver une chambre au château avant que les invités vraiment importants arrivent. Passablement contrarié, il murmura à l'oreille de son époux :

Karli, tu penseras à dire au personnel de ménage de surveiller les déplacements de l'Administrateur Wiggins aux heures de repas. Les tapisseries sont encore fragiles, je ne veux pas les retrouver pleines de miettes.

[Marcela Giurgiu]

Marcela Giurgiu, Première Ministre de Barbenis depuis presque dix ans maintenant, arriva au château avec son habituelle sérénité. Il s'agissait certes, de loin, du plus grand sommet auquel elle aurait participé jusque là – et sans doute dans sa vie entière –, mais elle avait l'avantage d'être l'un des dirigeants avec le plus d'expérience à la tête de son gouvernement, et en particulier en ce qui concerne les États de l'ex-Oxanna. Elle avait d'ailleurs déjà rencontré certains de ses homologues.

Bien que sa coalition au pouvoir mêlât aussi bien des libéraux très pro-phoéciens et des kaloxannes avec de la sympathie pour l'unification, en passant par des représentants de la démocratie constantine et de la foi mitsvaine, sans oublier le grand parti conservateur qu'elle présidait, la Première Ministre avait l'habitude de la négociation entre ces diverses tendances. Dans les faits, sa longévité, son expérience, ses relations, ses succès électoraux et sa relative popularité avaient fait d'elle une figure d'autorité qui n'avait pas de mal à imposer sa ligne en tranchant parmi les désaccords de sa coalition, même si elle était assez habile pour travestir ses décisions sous l'apparence du compromis.

Lorsqu'il fut nécessaire de désigner le reste de sa délégation, elle avait pris le soin d'écarter les personnalités des partis mineurs de sa coalition : comme de coutume, un mitsvain aurait courroucé un constantin, un constantin aurait offensé un kaloxanne, et un kaloxanne aurait scandalisé un libéral pro-phoécien. Et, plutôt que d'affaiblir sa position avec une délégation hétéroclite, elle avait choisi son proche conseiller Claudiu Ifrim, un grand connaisseur des dossiers qui ne criait pas sa religion sur les toits – quelqu'un de sensé, se dit Marcela Giurgiu, qui se lassait des nombreux politiciens barbenissiens qui utilisaient sans arrêt leur ethnie comme argument politique.

C'est sur le plan extérieur que d'autres problèmes pourraient se poser, étant donné que la présidente ostarienne Marie-Claire d'Esquincourt n'était pas totalement alignée avec les plans de la cheffe du gouvernement barbenissien, notamment en ce qui concerne l'intégration à l'Union Phoécienne. Mais elle était confiante sur le fait que la présidente ostarienne serait forcée, en définitive, de laisser Barbenis faire ce que Barbenis veut. Malgré l'autorité théorique d'Ostaria sur les affaires étrangères de la République sœur, la non-invitation à ce sommet du Haut-Consul, représentant d'Ostaria à Barbenis, était un signe pratique de la liberté barbenissienne que Marcela Giurgiu avait contribué à construire.

À son arrivée, et avant de partir à la rencontre de ses homologues, elle se dirigea naturellement vers son hôte, l'Empereur du Saphyr, et les deux Princes, qu'elle salua avec une révérence contrôlée.

Votre Majesté Impériale. Vos Altesses Impériales. Quel honneur que d'enfin pouvoir vous rencontrer, et dans ce cadre délicieux digne de la réputation du Samvelde. J'espère que votre voyage a été aussi plaisant que mon arrivée l'a été pour moi.

Délégation barbenissienne

Son Excellence Marcela Giurgiu, Première Ministre de Barbenis
Claudiu Ifrim, conseiller auprès de la Première Ministre (PNJ)

[Victor I.]

Assez peu au fait de la politique au-delà de Barbenis, Victor fut curieux de rencontrer la Première Ministre de Barbenis. Avec son brushing impeccable, son ton avenant et un visage qui inspirait confiance, la femme forte de la jeune république barbenissienne paraissait à l'aise et sympathique.

Madame la Première Ministre, je vous remercie. Mon voyage a été des plus agréables, je ne me lasse jamais de voyager sur les chemins de fer de Phoécie. Je connais bien trop cette région, malheureusement, mais il me ferait grand plaisir d'avoir l'opportunité d'en découvrir davantage. Peut-être aurais-je même l'occasion de vous revoir à Barbenis, je l'espère.

Il lui sourit, avant de laisser Erik la saluer, lui qui avait appris par coeur la totalité de son parcours politique et avait sans doute très envie de montrer qu'il connaissait sur le bout des doigts la composition de tous ses gouvernements présent et passés.

[Milan na Rozan-Alsburgi-Lunye]

La lourde voiture noire fendait la route bordée de chênes centenaires, escortée par deux motos aux couleurs du Duché de Luný. À l’intérieur, l’atmosphère était feutrée, mais pesante.

Assis sur la banquette arrière, Milan, petit-fils du duc régnant et héritier de la lignée impériale déchue, fixait le paysage sans le voir. Le ciel gris d’Adolynie se reflétait dans ses yeux bleu acier, où perçait une colère contenue. Face à lui, Davor Karanović, Président du Gouvernement ducal, relisait calmement ses notes sur une tablette, imperturbable.

- "C’est donc ici..." murmura Milan d’un ton amer "Dans ce château..."

Karanović leva un regard vers le prince, empreint de lassitude
-"Votre Altesse, le choix du lieu n’a rien d’un affront. L’Empereur Victor voulait un symbole de réconciliation, pas de provocation"

Milan eut un gloussement.
- "Réconciliation ?" répéta-t-il "C’est ici même, Monsieur le Président, qu’a été signée la dissolution de l’Empire des Rösen-Alsburg, scellant la fin de notre trône et le début du Chaos. Et aujourd’hui, c’est Victor I., l’héritier de tous ceux qui nous ont dépouillés au fil des siècles, qui m’invite à m’asseoir dans notre salon ancestral…"

Le Président soupira, posant la tablette sur ses genoux.
- "Les temps changent, Milan. Vous portez un nom qui pèse, mais ce n’est plus l’époque des sceptres et des serments. C’est par la diplomatie que renaissent les influences, pas par les rancunes, votre Grand-Père vous l'a maintes fois rappelé."

- "La diplomatie n’efface pas la mémoire" répondit sèchement le jeune prince, les yeux rivés sur les tours qui se dessinaient au loin "Regardez-les, ces pierres, mes pierres, elles ont vu régner mes aïeux, et maintenant, elles se courbent devant un empereur étranger"

Karanović ajusta alors sa cravate avec calme.
- "Alors montrez-lui que le sang impérial n’a pas disparu. Tenez-vous droit, parlez avec honneur, mais ne lui donnez pas le spectacle d’un homme amer, Le monde entier nous observe"

La voiture franchit la grille d’honneur, encadrée de soldats, les pavés résonnèrent sous les pneus tandis que la berline s’immobilisait au pied du grand perron.

[Davor Karanović]

Le Président Karanović sortit le premier, inclina respectueusement la tête et, d’une voix assurée, s’adressa à l’Empereur Victor, qui les attendait sur les marches du château.

-"Votre Majesté Impériale, c’est un honneur pour le Duché de Luny d’être reçu en ces lieux. Nous vous remercions pour votre hospitalité et pour l’esprit d’unité que vous souhaitez inspirer à ce sommet"

Puis il se tourna vers Milan, qui descendit lentement du véhicule. Le jeune homme ne s’inclina pas. Il s’avança d’un pas mesuré, les mains jointes derrière le dos, et planta son regard dans celui du souverian puis de son fils Erik.

-"Votre Majesté Impériale, je vous remercie de nous accueillir dans ce lieu... chargé d’histoire. Il est émouvant, pour moi, de voir l'héritage de ma famille revivre..."

Son ton était courtois, mais chaque syllabe vibrait d’un ressentiment maîtrisé. Un silence tendu suivit, que seul troubla le claquement sec des drapeaux dans le vent.
Derrière eux, les caméras étrangères crépitaient déjà, avides d’immortaliser la poignée de main qui n’eut pas lieu.

Délégation de Luny

Davor Karanović, Président du Gouvernement Ducal
Milan na Rozan-Alsburgi-Lunye, Héritier du Duché

[Victor I.]

Victor notait l'air déconfit du jeune noble de Rösen-Alsburg, que le Premier Ministre de Luný souhaitait manifestement faire oublier.

Monsieur le Premier Ministre, Seigneur Milan, je vous ravis de vous retrouver ici en Adolynie. Monsieur le Premier Ministre, je tiens à vous assurer de toute l'amitié du peuple de l'Adolynie et de tout le Samvelde dans cette oeuvre de préserver l'unité et de la paix dans la région.

Il regarda ensuite le jeune noble.

Seigneur Milan, je me permets de vous souhaiter tout particulièrement la meilleure des réussites. Nous ne sommes que peu de nobles à participer à ce sommet, et vous êtes à ma connaissance le seul qui aura son mot à dire dans ces négociations. Je n'ai pas de doute que votre voix sera celle des Lunyiens et que vous les représenterez avec justesse et dévouement.
Il ne m'a pas échappé que ceci - il montra le château de Pavhlovar d'un geste de la main - fut un château que votre famille a connu, occupé et étendu, aussi, je souhaite que vous puissiez vous sentir autant que possible chez vous. J'espère, à notre niveau, que nous pourrons mettre à profit cet héritage pour aider à bâtir une paix durable pour les Lunyiens et tous les peuples d'ex-Oxanna. Ma famille et moi-même resterons à votre disposition si l'envie vous prenait de le visiter et d'en apprendre plus sur son histoire.
Messieurs, je me permets de vous souhaiter un bon séjour parmi nous.

[Wallace Richardson]

La voiture officielle de la délégation des États de Kodera arriva en fin de matinée aux abords du palais. Escortée par la garde, elle franchit lentement la grille d’honneur avant de s’engager sur l’allée menant au grand perron.

À l’arrière du véhicule, le Président Wallace Richardson demeurait pensif. À mesure que la silhouette du château se découpait à travers la vitre, son regard s’assombrissait. Cet homme que la presse présentait naguère comme le réformateur de Kodera se sentait désormais prisonnier de son propre mandat. On l’avait porté au pouvoir sur des promesses contradictoires : moderniser sans trahir, apaiser sans céder, conserver sans reculer.

Il essuya lentement une perle de sueur sur son front, avant de pousser un soupir las.
Au fond, il le savait : il serait sans doute celui qu’on retiendrait comme le président ayant mis fin à "l’Âge d’or koderien"

Les attentes l’écrasaient. Entre les conservateurs attachés aux anciennes prérogatives coloniales, les progressistes exigeant la fin du protectorat, et les habitants du Duché de Luny eux-mêmes, avides d’émancipation, il n’était plus qu’un funambule politique, avançant sur un fil de contradictions.

Mais, dans le silence de l’habitacle, ses pensées se firent plus claires, plus dures.
En vérité, il ne désirait qu’une seule chose : se débarrasser du duché, ce territoire anachronique, vestige encombrant de l'administration Ensensar, pesait sur son gouvernement comme une dette morale et financière, s’en libérer, oui, mais pas sans contrepartie.

Il l’avait clairement fait savoir avant d’accepter l’invitation au sommet, Kodera ne céderait pas sans obtenir des compensations à la hauteur de son investissement historique dans la région et Richardson comptait bien faire valoir cela.

Il avait d’ailleurs accordé au Duché une certaine autonomie diplomatique, un geste risqué, mais calculé, Il espérait simplement que la délégation ducale, trop fière pour être docile, ne s’opposerait pas ouvertement à celle de Kodera.

La voiture s’immobilisa enfin devant le perron. Richardson ajusta sa veste, inspira profondément, puis descendit sous le regard attentif des gardes.

Face à lui, sur les marches, se tenait l’Empereur Victor

Le président afficha aussitôt un large sourire diplomatique, le genre de masque que l’on met avant la bataille. Il s’avança, inclina la tête avec déférence, et d’une voix claire lança a l'Empereur.

- "Votre Majesté Impériale, c’est un privilège pour les États de Kodera d’être reçus dans cette demeure historique. Que ce sommet soit, je l’espère, le prélude à un nouvel équilibre entre les nations"

Délégation Koderienne

Wallace Richardson, Président des Etats de Kodera
Kuzman Tanacković, Délégué auprès des pays oxannes
Velichko Mandić, Délégué auprès des puissances

[Victor I.]

Victor salua le Président kodérien d'une franche poignée de mains.

Votre Excellence, le privilège est nôtre de pouvoir vous recevoir ici aujourd'hui. Nous espérons également qu'un nouvel équilibre, dans lequel les peuples d'Oxanna recouvreraient toute leur place, puisse émerger de cette rencontre. Quoi qu'il en soit, j'espère que votre séjour en Phoécie parmi nous sera des plus agréables.

Il sourit à l'idylénien, avant de laisser le Prince Erik essayer de lui échanger quelques mots en hadrianien.

[Marie-Claire d'Esquincourt]

La Présidente de la République Ostarienne, Marie-Claire d'Esquincourt, avait fait le choix de diriger elle-même la délégation diplomatique de son pays lors de ce Sommet sur l'unification oxanne. La Présidente ne voulait pas de ce sommet, elle ne souhaitait pas de cette réunification et surtout elle ne supportait pas l'influence saphyrienne sur le continent. En arrivant au Château de Pavhlovar, Marie-Claire d'Esquincourt était accompagnée de son ministre de la diplomatie, l'ancien diplomate d'Ostaria en Fédération Unie, Boniface Devereux et d'un homme plus discret, le tout récemment nommé Premier Consul, Claude Friard. Les deux hommes étaient habillés dans des costumes sobres, à dominante de bleu nuit et de gris. La Présidente, quant à elle, portait un tailleur vert et blanc.

S'approchant de l'empereur Saphyrien et de sa famille, la Présidente d'Esquincourt se contenta d'un léger hochement de tête et d'une phrase courte. Elle n’était pas venue pour faire la révérence à un empereur étranger.

Votre majesté impériale, merci de votre accueil.

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Son Excellence Marie-Claire d'Esquincourt, Présidente de la République d'Ostaria,
Boniface Devereux, Ministre des affaires étrangères,
Monsieur le Premier Consul Claude Friard (PNJ).

[Victor I.]

Ayant été mis au fait par son Président du Conseil des réticences de la Présidente ostarienne à participer à ce sommet, Victor tâcha de soigner son accueil pour une des cheffes d'État les plus importantes de la rencontre.

Votre Excellence, au nom du Samvelde, je vous souhaite la bienvenue en Adolynie. Nous sommes sincèrement ravis de vous accueillir à Pavhlovar.

Il lui tendit la main pour la lui serrer, marquant l'égalité qui liait les deux chefs d'État, un sourire aux lèvres.

Ici, vous êtes chez une nation amie et alliée de la République d'Ostaria. Puisse les intérêts de nos peuples converger vers la construction de cette paix durable pour les peuples libres d'Oxanna. J'espère que votre séjour et votre travail se passeront dans les meilleurs conditions.

Il lui présenta ensuite son époux le Prince Karli, et son fils le Prince Erik, lequel avait préparé une surprise pour la présidente ostarienne, qu'il comptait dévoiler plus tard.