Conférence sur l'avenir du monde libre
Château d'Antemar, Principauté du Rígland
7 novembre 207 - 9h00
L'annonce avait été faite quelques jours plus tôt, et le personnel du Château d'Antemar avaient travaillés d'arrache-pied pour que celui-ci soit prêt à accueillir la rencontre internationale, l'une des plus importantes - peut-être même la plus importante - de ce siècle. Et c'était dans une des résidences de l'Empereur du Saphyr que les 8 dirigeants internationaux incarnant le leadership du monde libre.
Parfaitement conscient de l'immense honneur qui lui était fait, Victor comptait bien rendre la pareille à ses invités. Celui-ci avait quitté la capitale la veille en train privé pour préparer le comité d'accueil au Château, s'assurer que chaque invité disposerait de ses appartements, et il avait pensé à une petite attention dans les chambres de chacun d'entre eux afin d'agréer leur séjour au Saphyr. Pas seulement parce que Victor aimait à faire des cadeaux à ses invités, mais aussi parce que c'était une tradition ancienne de la monarchie Karlsson, d'offrir des preuves à la fois de l'opulence de la dynastie et de leur bonne connaissance des us et coutumes de leurs hôtes.
Ainsi, dans la suite du Chancelier Antonsson, c'était une bouteille de vin de glace des cépages du Sud de Vinterhaven de l'année de la réunion entre le Saphyr et le Burghaven. Dans celle d'Ho Hye-Sun, Président du Taeyang, un vase en porcelaine rare de la dynastie Lyn illustrant l'une des grandes victoires navales du Taeyang sur le Sunyixian. Pour Philomène Beauséjour, une mappemonde de l'an 105, montrant le Royaume de Lysennie et son empire à son apogée. Pour la Première Ministre Goldstein, qu'il savait pieuse, une mezouzah avait été installée à l'entrée de sa suite, citant deux versets : l'un sur la paix entre voisins, l'autre sur l'alliance du bien contre le mal. Pour Président ostarien, George Édouard, une petite boîte des meilleurs chocolats au lait de Choignaux. Pour le Chancelier Welt, une choppe de bière artisanale ornée de reliefs des paysages du Bachenhalt, datant de la période l'essor du nationalisme romantique en Edelweiss. Et enfin, pour le Président Ethan Caldwell, il avait trouvé un whiskey du Southymland renommé de 80 ans d'âge, et un pins "Dwight for President" de la campagne de l'an 123, sachant l'admiration que celui-ci portait pour le premier Président conservateur moderne.
Il prit deux fois le temps de s'assurer que les chambres destinées à chacun étaient bien affectés, bien rangées et prêtes à servir leur office. Dans la soirée précédente, il avait dû tout réorganiser parce qu'un domestique avait mal indiqué les suites de chacun des invités. Il manqua de peu de renvoyer le domestique en question, enragé par la panique que l'idée d'une rencontre ratée lui provoquait.
Le matin de la rencontre arrivait. A 9h00 tapantes, Victor se trouvait dans la Cour d'Honneur, accompagné d'un petit détachement de la Garde Impériale qui l'avait accompagné et qui assurait la garde du Château. Une garde presque purement cérémonielle, puisqu'à côté, la police fédérale était présente en nombre près de la pelouse aménagée pour les hélicoptères qui amenaient les dirigeants venus en avion depuis l'aéroport d'Orcyssia, ainsi qu'aux abords du château et sur les routes d'Antemar pour assurer la sécurité des personnalités qui seraient présentes au cours de la semaine.
En costume et sans veste malgré les basses températures de cette période de l'année - Antemar avait la chance, ce jour-ci, de connaître quelques éclaircies malgré le temps très nuageux de la semaine - Victor était préparé à recevoir chacun des dignitaires invités à la rencontre. Lui-même n'y participerait pas, laissant les négociations aux soins des dirigeants élus, mais il lui tenait à cœur que le sommet se déroulant dans sa propriété se fasse dans les meilleures conditions possibles.