Parade du Jubilé d'Argent de l'Empereur Victor (198)

[Eliott Marshall]

Eliott, qui s'impatientait de voir arriver l'Empereur, ne cacha pas son enthousiasme - à l'image de ses voisins dans la tribune officielle - à l'arrivée de celui qui fêtait son Jubilé d'Argent. Il applaudit le passage des deux Aster Imperial puis se saisit d'une paire de jumelles pour regarder la suite qui se passait plus loin, au Monument à la Paix. Il ne put s'empêcher d'admirer longuement Victor dans son bel uniforme, qui lui allait à merveille et qui avait le dont de charmer Eliott.

[Sven Guttormsson]

Son Altesse Sérénissime le Prince Sven, son épouse la Princesse Elyna et son fils le Jarl Olaf se levèrent de leur emplacement pour suivre du regard le passage des deux véhicules dans lesquels se trouvaient l'Empereur, l'Impératrice et les deux Princes. Sven prit son fils dans les bras afin qu'il puisse ne pas manquer un seul instant la séquence qu'il attendait avec impatience depuis son arrivée. Son père lui expliqua ce qui allait se dérouler juste après en lui précisant qu'il devrait respecter comme tout le monde la minute de silence lorsque l'Empereur et sa famille arriveraient au Monument à la Paix. Une fois sur place, la famille princière de Skjördland respecta cet instant en baissant la tête en signe de respect pour les valeureux combattants saphyriens qui se sont battus pour défendre la patrie.

[Victor Ier]

Passée la minute de silence, Victor releva la tête et se remit debout. Il recula, se mit au niveau de son fils, et ils saluèrent à deux les deux gardes, tandis que la réponse des Forces Armées à leur Empereur commença à se faire entendre : 108 coups de canon commencèrent à être tirés, à un intervalle régulier, par les batteries du Bataillon d’Artillerie et du Bataillon d’Artillerie Marine de la Garde Impériale.
Pendant qu’il se dirigeait vers le Commandant de l’État-Major, on décapotait les jeeps militaires ainsi que les Aster Imperial qui transportaient le commandement, le couple et les princes impériaux.

Victor reprit place à bord de sa voiture, accompagné de son fils. Cette fois-ci, Erik et Victor se mirent debout, prêts à saluer les militaires présents sur l’avenue.
Victor était bien visible de tous les spectateurs de la parade, et l’on distinguait bien plus clairement son uniforme de Commandant Suprême : sa veste bleue marine de la Garde Impériale, son pantalon blanc recouvert au bas par ses bottes de cuir noir, ses gants blancs, d’une main tenant son épée de cérémonie et de l’autre s’apprêtant à saluer ses troupes, ses décorations sur la poitrine dont son cordon rouge et bleu ainsi que le grand-croix de l’Ordre du Lion Blanc, et bien sûr sa casquette rouge vif, surmontée des armes de l’Empire.
Son fils le Prince Erik, à ses côtés, paraissait pour être une version miniature de son père : Le même uniforme bleu marine, le même pantalon blanc, des bottes noires et des gants blancs, mais nettement moins de décoration : il n’avait que son ruban de l’Ordre du Lion Blanc et bien sûr, pas d’épée. La principale différence était sa casquette blanche surmontée d’une croix bleu marine, reprenant les couleurs des Îles du Nord. Son uniforme était en fait celui du Colonel-en-chef de l’un des régiments de la Brigade des Îles du Nord au sein de la Légion, qui avait élevé le Prince Erik au titre de protecteur en l’honneur de son treizième anniversaire.
L’Impératrice Jeanne, de son côté, était habillée d’une magnifique robe bleue, avec elle aussi ses décorations de l’Ordre du Lion Blanc ainsi que son diadème d’Impératrice.

Chacun d’entre eux reprirent leurs places, tandis que le Commandant de l’Air le Maréchal Kjell Gottsemberg et le Commandant de l’État-Major prirent place dans leurs véhicules respectifs, qui allaient circuler de part et d’autre du convoi impérial, toujours escortés par les Carabiniers de la Garde Impériale.

Installés, la parade reprit, longeant la longue avenue qui faisait face au Palais. Jeanne et Adam saluaient les citoyens saphyriens venus assister nombreux à l’évènement, tandis que des petits drapeaux saphyriens étaient agités un peu partout aux abords de l’avenue, elle-même bordées des étendards impériaux et des drapeaux des pays de l’Union Impériale. Victor lui, salua d’abord la foule puis se tourna vers les unités militaires. D’abord vers les blindés et les appareils d’artillerie de l’Armée Continentale, le fleuron de l’armement saphyrien, qui présentaient une nouveauté qui serait mise à l’honneur lors du défilé. Il adressa un salut, imité par son fils, tandis que les soldats des 12 régiments mis à l’honneur présentèrent leurs armes devant l’Empereur.

Vinrent ensuite les équipages des différents vaisseaux qui faisaient la fierté de la Marine Impériale, dans leurs costumes blancs et avec leurs chapeaux de marins si distinguables. Il les salua également. Adam, dans la voiture suivante, fut amusé en voyant les pompons sur les couvre-chefs des marins et leur fit un coucou de la main, ce qui ne manqua pas de faire sourire quelques uns des membres d’équipage - les soldats Marine étaient connues pour être moins stoïques et plus ouverts d’esprit que les soldats terrestres.

Les coups de canons tirés depuis les Jardins du Palais se faisaient toujours entendre, comme une musique de fond qui rythmait le tempo lent des véhicules de l’Empereur et de sa famille. La voiture de Victor passait cette fois devant les 4 délégations des dominions du Samvelde. D’abord les unités de parade du Dominion de Burghaven, puis celles du Dominion de Karelya, la Garde d’Honneur d’Abydos et enfin les unités fraîchement constituées de l’État du Dawwfiq. Victor salua ses gouverneurs devant chacune des délégations, un grand sourire aux lèvres. C’était un accomplissement pour lui de parvenir à reconsolider le Samvelde et la mise à l’honneur des autres membres de l’Union pour son jubilé d’argent était une réussite à ses yeux.

Enfin, ils passèrent devant la Légion Impériale. Les soldats les mieux disciplinés de l’Empire, qui présentèrent leurs armes comme un seul homme, dans une unité qui fit frémir l’Empereur lui-même. Il les salua encore une fois, ainsi que le Prince Erik, lequel avait beaucoup entendu parler des exploits des légionnaires sur les différents théâtres de conflit au cours des dernières décennies, y compris pendant la guerre en cours en Orient, et les regardait avec une certaine admiration.

Enfin, le véhicule arriva au bout de l’avenue, et Victor salua cette fois avec sa famille les spectateurs de la parade. Le convoi fit le tour du rond point puis arriva devant la tribune. Leurs véhicules arrêtés, la famille impériale en sortit et Victor passa devant les 4 carrés d’infanterie de la Garde Impériale en les saluant, tandis que ceux-ci répondirent avec le traditionnel “Heg!” à l’Empereur, autant symbole de déférence des gardes impériaux que de camaraderie envers leur Empereur, qui dans la tradition militariste de la monarchie saphyrienne, en était très proche.

Il passèrent ensuite à la tribune, tandis que les derniers coups de canons se firent entendre. Il faudrait encore quelques minutes pour que la famille impériale soit installée au centre de la tribune d’honneur, là d’où ils recevraient les honneurs de toutes les unités engagés dans la parade.